La cantidad de superficies iluminadas tiende a aumentar en Suecia, en Europa y en todo el mundo, y hoy en día quedan pocos lugares que no estén afectados en absoluto por la iluminación eléctrica y el resplandor del cielo.
Annika Jägerbrand investiga en ámbitos como el desarrollo urbano sostenible y la contaminación lumínica y su impacto en especies de ecosistemas en la Universidad de Gävle, al norte de Estocolmo. Es líder en este campo tanto en Suecia como a escala internacional, y trabaja en la normalización que orienta a los responsables sobre iluminación en entornos naturales protegidos.
La historia se repite
A principios del siglo XX, el tema de las ciudades cada vez más iluminadas era tan relevante como hoy. Annika muestra un recorte de periódico de principios de siglo, cuando las farolas eléctricas empezaron a iluminar Estocolmo.
– Mira, quieren que sea “brillante como el día”. Muchas de estas creencias inconscientes impregnan nuestro pensamiento incluso hoy, cien años después. Hoy tenemos 150000 fuentes de luz sólo en la ciudad de Estocolmo, y el número aumenta cada año. Cuando se construyen nuevas zonas y carreteras, la superficie iluminada suele aumentar, lo que significa que más hábitats y especies pueden verse afectados negativamente por la contaminación lumínica.
Gran parte del problema es que no existen directrices o límites comunes sobre lo que es óptimo y el tipo de luz adecuado tanto para los seres humanos como para los animales.
– Por ejemplo, no tenemos normas que impidan la luz por encima de la línea del horizonte para fuentes de luz distintas de la iluminación de carreteras, que está regulada hasta cierto punto. Esto es extraño, porque por un lado supone un enorme derroche de energía y, por otro, provoca el resplandor del cielo y mucha contaminación lumínica. Esto también es claramente visible en las imágenes de satélite. A nivel internacional existen directrices generales, pero los responsables suecos rara vez las utilizan.
"Hoy en día, se constatan amplios efectos e impactos en grandes grupos como insectos, aves y murciélagos, pero aún no se destaca lo suficiente en el contexto de la iluminación y la evitación de impactos." Annika Jägerbrand, profesora asociada y profesora titular de biología en la Universidad de Gävle
La cuestión de las consecuencias ecológicas de la contaminación lumínica se planteó seriamente a principios del siglo XX. Sin embargo, los primeros estudios no estaban basados en pruebas, sino en observaciones.
– Al no existir estudios evaluables, resulta difícil publicar y comparar los resultados. Hoy en día, se constatan amplios efectos e impactos en grandes grupos como insectos, aves y murciélagos, pero aún no se destaca lo suficiente en el contexto de la iluminación y la evitación de impactos.
Para avanzar en esta cuestión, se necesitan umbrales claros y una mejor comprensión de cómo afecta la luz eléctrica a las distintas especies en la oscuridad.
– Los debates internacionales tienden a centrarse en la contaminación lumínica astronómica más que en la ecología. Pero no se trata del mismo tipo de acción. Los astrónomos se centran en la luz que se derrama hacia arriba y en utilizar temperaturas de color más bajas. En ecología, es más importante que no haya luz en absoluto, sobre todo en entornos sensibles, y combinar distintas medidas para reducir el impacto en general. Aún no hemos llegado a ese punto.
Control con datos de terceros
Hoy en día se dispone de tecnología que permite reducir el uso de la luz eléctrica, y el control basado en datos de terceros puede evitar los periodos ecológicamente sensibles. La iluminación puede ajustarse en función de los periodos de incubación y cuando las aves migratorias están activas, o controlarse por temperatura. Por ejemplo, los insectos no están activos todo el tiempo, y muy poco cuando la temperatura es inferior a diez grados.
– Hoy en día, hay mucha información en la que basarse si se quiere evitar molestar a grupos específicos. Toda iluminación es para las personas, y tenemos que cambiar nuestro planteamiento y pasar de esperar que los entornos exteriores estén siempre iluminados al máximo 24/7 a adoptar soluciones. A muchas personas también les molestan las luces parásitas en sus dormitorios, por lo que un diseño de iluminación más considerado puede reportar múltiples beneficios.
Pero la iluminación es un tema diviso. Mientras que los ciudadanos a menudo quieren más iluminación en entornos exteriores más luminosos, por ejemplo alrededor de las casas o a lo largo de carriles peatonales y para bicicletas, los ecologistas quieren proteger las especies protegidas y la naturaleza.
– Para los ecologistas, se trata de pensar en cómo mantener los hábitats oscuros de forma natural. Por eso hoy es necesario investigar más para encontrar un buen equilibrio y una iluminación más considerada con los animales y la naturaleza, concluye Annila Jägerbrand.
Bioinclusive Lighting + Fagerhult
Con Bioinclusive Lighting, contribuimos al medio ambiente y minimizamos el impacto que la iluminación tiene en él.
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Kvisten shows the way – with wood, craftsmanship, and upscaled reflectors from television sets
Kvisten is a unique luminaire where many smaller steps became a big leap towards new, sustainable solutions. With a wooden luminaire body and well-thought-out details throughout, it provides a visually neat and natural feel. And a promise of a brighter future – without compromising with either energy efficiency or light quality.– Initially, our goal was to create a luminaire with low CO2 emissions and minimal climate footprint. During the course of the work, we questioned every detail in both the process and the luminaire and when we were finished we had re-evaluated everything from the ground up, says Cecilia Niva, Product and Application Manager at Fagerhult.The result is Kvisten: a luminaire that is both innovative and traditional, built from 77 percent recycled or renewable materials. The luminaire body is entirely made of wood: pine plywood and birch veneer, and no screws or other fasteners have been used.– Our goal is for all our products to consist of at least 80 percent renewable and recycled materials before 2030. Kvisten is made from certified wood from sustainable forestry and the reflectors are reused from television sets. This is a big step in the right direction, says Cecilia Niva.To reduce Kvisten’s climate impact even more it can be equipped with Organic Response, a wireless plug-and-play system for light control. This provides just the right amount of light – and at the same time saves energy – based on where and when people are present. Even the packaging is made from recyclable materials and is completely free of EPS and plastic, and as a whole Kvisten provides both a lower environmental impact and the opportunity for more circular processes.– It became clear that when many people with different expertise are challenged to think in new ways; then really big things can happen, says Cecilia Niva. Many small changes will make a huge difference to the result. The work with Kvisten has given us knowledge, experience and inspiration – and optimism – which we take with us into future projects.
Fagerhult commits to Science Based Targets initiative
The climate change and today’s energy crises challenge us all to act anew and the need for energy-efficient and sustainable lighting solutions is increasing. Knowledge and clear targets are needed to act wisely and in the right direction. Consequently, we now take an important step on our sustainability journey by committing to Science Based Targets together with our sister companies within the Fagerhult Group.With the good light in focus, we have refined and clarified our sustainability promise – by reason of protecting the prospects of future generations and the planet. In line with Fagerhult's vision 'Light for better living', we have defined two overall sustainability targets to guide our operations towards a brighter future. We shall be the leading developer of lighting solutions that support well-being and creativity. We have committed to the Science Based Targets Initiative (SBTi), thereby setting targets to achieve net-zero emissions from our entire operations in the long term, as well as to reduce our emissions in accordance with the Paris Agreement’s 1.5 °C target. We have conducted thorough life cycle assessments to calculate the environmental impact of our products throughout their lifetime, as well as mapped our greenhouse gas emissions. Based on the knowledge of our own environmental impact, we have committed to Science Based Targets initiative, SBTi, and will adapt and set targets. SBTi is a worldwide initiative that enables companies to have ambitious targets for emissions reduction in line with the latest climate research. Now, a process will follow where we will set both short-term and long-term targets and have them validated by SBTi.– We want to be industry-leading in working towards a more sustainable future and we are now taking a big step in the right direction. By committing to Science Based Targets, we are taking responsibility for both minimising our climate impact and increasing our transparency, says Niclas Thulin, Sustainability Manager, Fagerhult.Our sustainability promise also includes long-term targets in four priority action areas; Circular solutions, Energy efficiency, Pure materials, and Conscious production. The objectives have been formulated in accordance with the UN’s global goals for sustainable development, and for a brighter future we think long-term, challenge ingrained thought patterns, and view circularity as the only straight way forward. The demand for reused luminaires is increasing and with a circular mindset, we can renew, rebuild, and upgrade existing lighting solutions within the Fagerhult concept Re:Furbish.By committing to SBTi and continuously working towards clear targets, we are taking steps towards a sustainable future – for good light through the years